CEUS在颈动脉粥样硬化斑块中的应用
CEUS在颈动脉粥样硬化斑块中的应用
张华斌
利用常规二维超声检查结合频谱和彩色多普勒评价颈动脉斑块已经成为预测脑卒中风险的最重要的影像学方法。Stork等将颈动脉斑块的面积总和表示粥样硬化负荷（atherosclerosisburden），发现有症状的颈动脉斑块以低回声和高度狭窄为主，而无症状斑块为高回声和中度狭窄。而近年来对颈动脉的研究已经从原来注重血管狭窄程度转向强调斑块形态和功能特点的研究。一些研究表明，颈动脉斑块破裂的危险并不总是与血管狭窄的严重程度相关，斑块形态特别是表面是否存在溃疡似乎是更为关键的因素。Martinez按照卒中发作的时间（从24小时至＞7天）将患者分为三组与无症状斑块的回声强度进行对比，低回声斑块和斑块表面不规则是不稳定斑块的主要形态特征。
然而，常规的二维超声诊断斑块溃疡的结果并不令人满意，一项研究表明二维超声的敏感度和特异度分别为37.5%和91.5%。另一方面，多重放射、侧壁回声失落等也使得二维超声检查前比和侧壁斑块时常常会遇到困难。彩色多普勒检查尽管能够提高二维超声的判断力，但还是存在外溢、伪像干扰的现象。
我们的一系列研究表明，增强超声检查能够在很大程度上克服上述困难，提高对颈动脉斑块的表面结构的分辨能力，采用特殊的成像模式，增强超声检查还能对斑块的功能做出初步判定，提高医师对斑块稳定性的判定信心。
一、低机械指数实时CEUS在斑块形态结构上的应用：
更清晰地显示斑块的表面结构，
对前壁和侧壁斑块的识别更加清晰，
大大提高了对斑块表面溃疡的识别，
有助于狭窄程度的精确判
图1低机械指数实时CEUS清晰显示斑块造成的ICA管腔狭窄
二、低机械指数实时CEUS能够斑块内新生血管检出的意义
动脉硬化斑块的发展依赖于源于外膜或管腔的新生血管的形成。
新生血管不仅与斑块的大小相关，也与斑块的稳定状态（如炎症状态）有关。
常规多普勒超声的灵敏度和分辨率不足以检出斑块内的新生血管。
低机械指数实时CEUS能够检出斑块内的新生血管并能够半定量分析。
图2低机械指数实时CEUS可以显示斑块内的新生血管
三、利用SAE(stimulatedacousticemission)模式显像（即LOC成像，失相关成像）提高斑块内微泡的显示能力
SAE现象是指微泡在较高机械指数的超声场下破裂瞬间产生的失相关效应而产生的非线性回声信息成像。极少量的微泡都可以被探测到，可以用以显示斑块内的少许微泡。
利用此项技术，大大提高了对斑块内新生血管的检测能力。
图3LOC成像能够更灵敏地显示斑块内的新生血管
四、延迟期CEUS成像评估斑块内残留微泡的意义
研究表明，不稳定斑块内部存在丰富的巨噬细胞，炎性反应显著者，更易破裂。
注射造影剂后40分钟甚至更长时间后，延迟期残留于斑块内的微泡，主要是被这些巨噬细胞捕获的。延迟期斑块内残留微泡的多少与脑卒中事件有明显的相关性。采用前述的SAE成像模式可以显示这些残留微泡。
图4延迟期CEUS成像（LOC成像法）可以评估斑块内残留微泡（注意管腔内的微泡已经极少）
五、斑块的分子成像
尚处在实验室研究阶段。炎性反应过程在动脉斑块的形成和发展过程中起着重要的作用，在这些过程中的不同时期会有特定的细胞因子表达在内皮细胞或炎性细胞表面。这些细胞因子可以作为靶分子用以分子成像。
需要特定的策略用以连接内皮细胞或炎性细胞表面的靶分子的特殊配体。最常用的方式是利用“生物素-亲和素”链来连接。成像模式一般采用前述的SAE触发模式。
在动脉硬化中研究较多的分子是VCAM-1（Vascularcelladhesionmolecule-1）。
正是由于对动脉硬化斑块的启动和进展相关分子机制的研究取得长足进步，才使得分子成像成为可能。对斑块的分子水平成像的研究必将影响临床对斑块的治疗策略。这就需要一种无创高效的评价方法的建立是必须的。超声成像的相对安全性和易行性能够满足上述需求。因此微泡增强模式下动脉斑块的超声分子成像大有可为，大为必要。
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